摘自位居美国《世界周刊》畅销书排行冠军、台湾十大好书排行榜冠军之作—考古专著《风雪定陵》关于金丝楠木的描述。
据《风雪定陵》14页与138页介绍，最能象征十三陵建筑艺术与风格的长陵祾恩殿，是建成于宣德二年的辉煌建筑，历经500余年沧桑而无恙。祾恩殿以60根金丝楠木大柱形成构架，其中，中间4根高为14.3米，直径1.17米。即使故宫的太和殿也不能与之匹敌。祾恩殿无论是形体结构、建筑风格，都堪称中国古代建筑艺术的典范。它的出现同样反映了当时国家的富庶与强盛。
从祾恩殿现存的60根金丝楠木大柱中，仍可想象初建之时所用的木料该是何等的气派。在汉朝，皇家贵族已将浙江、安徽、江西及江苏南部的金丝楠木大肆伐用，所剩几无。到明朝，金丝楠木只有在湖广、云贵和四川的原始森林寻找。金丝楠木质地坚挺，耐腐蚀且有香味。是明代皇家建造宫殿的主要用料。皇宫大殿的主要木料，大多来自这些地方。金丝楠木的贵重，除这些特点外，主要还在于它的稀少和成长的缓慢。在明朝朝廷大量采伐之初，这种树木零星地散见于原始森林。随着采伐量的逐渐增加，能够利用的金丝楠木大都只剩在“穷崖绝壑，人迹罕至之地”了。祾恩殿大殿多采用金丝楠木，所用木料大都在此种地段开采。这些地方不仅难于攀登，而且有毒蛇猛兽、瘴气蚊虫，砍伐极为困难。
万历年间的工科给事中王德完和御史况上进，就曾对四川人民的采木之苦，有过这样一段详细的陈奏：
“采运之夫，历险而渡泸（水），触瘴死者积尸遍野。”“木夫就道，子妇啼哭，畏死贪生如赴汤火。”“风岚烟瘴地区，木夫一触，辄僵沟壑，尸流水塞，积骨成山。其偷生而回者，又皆黄胆臃肿之夫。”“一县计木夫之死，约近千人，合省不下十万。”
陵园所需用的金丝楠木大材，共计万余根，最粗的直径可达1.4米以上。要采伐一根大木，所付出的代价可想而知。
当木夫将金丝楠木砍倒之后，便沿着行进路线先行修路，然后由人工将巨木拖到江河之滨，待水涨季节，将木掀于江河，让其漂流而下。在这漩涡急流、惊涛骇浪之中，又不知有多少人为之丧生。
明嘉靖二十年（1541年）五月，当时的礼部尚书严嵩，就曾对金丝楠木的运输情况作过如此陈奏：
“今独材木为难。盖巨木产自湖广、四川穷崖绝壑，人迹罕至之地。斧斤伐之，凡几转历，而后可达水次，又溯江万里而后达京师。水陆运转岁月难计。”
从严嵩的陈奏中，足见采伐之难，运输之险，民夫之不易。正如当时民谣谓：伐木者“入山一千，出山五百”。
据说，当时光从产地将这些巨大的金丝楠木运到陵园，就用了五六年时间。这样粗大的金丝楠木，这样宏伟的金丝楠木建筑物，在全国已是绝无仅有的了。所以，祾恩殿就显得特别珍贵。
史载，当年建造天安门城楼的金丝楠木，仅运费就达90万两黄金。
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